Les premiers tests en soufflerie ont lieu en 1977 pour positionner les coureurs et rapidement améliorer l’aérodynamisme des vélos. La compagnie Reynolds, chez qui se fournie l’entreprise Gitane pour les vélos de son équipe professionnelle ne produit que du tube rond, mais une débâcle américaine permettra la naissance du gitane profil. Les faits qui vont suivre ne sont pas vérifiés car je n’ai trouvé aucune données à croiser, mais ils sont avérés par un des acteurs de la fabrication artisanale de cadre de compétition de l’époque, Dave Moulton.
A la fin 1978, alors que Gitane travaille sur l’aérodynamisme des vélos en soufflerie, Dave Moulton, un artisan cycle britannique renommé, réalise un protoype de cadre piste aérodynamique en reynolds 531 ovalisé dans une presse, sans raccord et soudobrasé. Il ajoute un « aileron » derrière le tube de direction et un autre derrière le boitier de pédalier. La raison d’être de ce cadre est que Dave Moulton doit construire les vélos de l’équipe olympique des US avec des tubes aéros spécialement développés par Reynolds.
Dave Moulton est engagé en Janvier 1979 chez Paris Sport, une grande compagnie de fabrication et vente de vélos aux USA. Après avoir réalisé le prototype fin 1978, il doit fabriquer au printemps 1979 tous les vélos de l’équipe l’US en un temps record pour les championnats du monde de contre la montre par équipe, il est aider de Mike Melton, un artisan cycle américain de grande renommée. Cependant, les vélos ne seront jamais utilisés en compétition, seulement à de rares entrainements car il semble qu’ils ne sont pas agréables à piloter. Je vous laisse l’excellent article de Dave Moulton à ce sujet (Dave Moulton, The US Team Aero Bike Fiasco | Velo-News, The shunning of the $8000 bikes, 8 Février 1980 ).
Vélo expérimental de Dave Moulton fabriqué en 1978 à partir de tubes reynolds 531 aplatis dans une presse maison | Dave Moulton, 1978 Aero Track Frame
C’est Dave Moulton lui-même qui démarche Reynolds pour produire des tubes aeros. Il a en effet suffisamment d’influence avec l’entreprise. Il a travaillé sur le développement des tubes Reynolds 753 et a fabriqué certains des premiers cadres sur cette base. Reynolds investit des sommes considérables pour pouvoir produire de manière industrielle les tubes que Moulton avait formés dans une presse dans son atelier. Le simple moule pour les tubes revient à 30 000 dollars, si on prend en compte l’inflation, il couterait aujourd’hui 100 000 dollars. C’est en Mars 1979 que Reynolds et Dave Moulton se mettent d’accord sur la forme de goutte d’eau des tubes, il faut ensuite quelques mois pour les produire. Ces tubes novateurs sont envoyés dans le même temps aux USA pour Dave Moulton et en France chez Gitane. L’échec de la fabrication des cadres pour l’équipe US aura été un sérieux coup pour la réputation de Dave Moulton auprès de Reynolds, mais cet épisode profitera à l’équipe Gitane, alors en plein développement de vélos aérodynamiques.
Lors du prologue du Tour 1979, Hinault s’élance sur une machine inédite, le Gitane Profil. Testé en soufflerie à 45km/h il offre une résistance à l’air 50% moins élevée qu’un vélo classique. Il profite de 7 innovations majeures : Le cadre et les haubans sont en Reynolds 531 8/10e profilé en goutte d’eau (2050 g), la tige de selle est profilée en goutte d’eau et surmontée d’une selle Concor. Le cintre de marque Mavic en forme de V a des allures d'ailes d'avion de chasse avec des "épaules" retombantes, les gaines de frein passent à l'intérieur des tubes profilés, la potence, raccourcie, est en forme de goutte d'eau. La fourche est en Reynolds 3/10e spéciale fourreaux mince et son entraxe est de 80mm pour accueillir un moyeu mavic étroit (580 g), les pédales disposent de roulements annulaires intégrés dans des manivelles profilées, les plateaux sont profilés, les roues de marque Mavic sont montées avec 24 rayons elliptiques, la jante est habillée avec un renfort aéro de 18mm de section dans lequel les têtes de rayons sont incorporés. C’est à partir de ce prototype que seront créé les CXP25 à 24 rayons : un profil en carbone rajouté sur une jante alu.
En plus de ces avancées majeures, on peut noter que tous les passages de câbles se font en interne, les étriers de freins ont été réduits et les poignées de frein sont profilées. L’étrier de frein avant est monté à l’arrière du T de fourches ce qui diminue la prise au vent et assure un freinage plus efficace. Pour finir le tube de selle est crimpé pour réduire l’empâtement du vélo. Ce bijou d’innovation est protégé par 23 brevets internationaux. La recherche de la légèreté n’est pas la préoccupation majeure sur ce vélo, les matériaux sont relativement standards, c’est bien la manière dont ils sont traités et assemblés qui représente la véritable innovation. Pas de perçage de trous, pas de pièces en titane ou carbone (peut être les renforts des jantes ?), on a enfin pris en compte la force principale contre laquelle le cycliste lutte, l’air et non pas la gravité. Hinault aura profité du développement de ce vélo pour revoir sa posture en CLM, les ingénieurs de chez Renault affirment lui avoir fait gagner 2sec/km. (Peter Cossins, Comment remporter une course cycliste ?)
Présentation du Gitane Profil dans le Cycle d’Août 1979 | Posté par qipiq, forum Tonton Vélo, Gitane Profil : mon vélo collector
La seule interrogation qu’il me reste à propos de l’utilisation en compétition concerne le groupe et plus particulièrement le pédalier monté sur le vélo. Dans le Cycle d’Août 1979, il est question d’un pédalier avec roulements des pédales intégrés dans les manivelles (cf : les 7 innovations). Ce pédalier correspond tout à fait au Dura Ace EX avec les pédales Dyna Drive, ce qui correspond en termes de catalogue au Gitane Profil RS n°3950 de 1980, celui que l’on peut apercevoir sur mon topic. Pourtant, à cette époque et jusqu’en 1983, Campagnolo était le sponsor de l’équipe Gitane ce qui correspond au Profil RC n°3956 dans le catalogue. Je n’ai pas assez de connaissance pour affirmer d’après les éléments d’archive visuel si le vélo était monté avec un pédalier Dura-Ace Dyna Drive ou un pédalier Campagnolo Record lors du prologue, mais il était en campagnolo par la suite. Il est cependant peu probable à mon avis que la technologie Dyna Drive ait été utilisée en contre la montre. Cet argument de l'article du Cycle ne sert qu’à rendre le vélo plus « impressionnant » sur l’utilisation des dernières technologies aérodynamique selon moi.
Catalogue Gitane 1980 les deux modèles Profil route
@cov
ETUDE ET DEVELOPPEMENT
Les premiers tests en soufflerie ont lieu en 1977 pour positionner les coureurs et rapidement améliorer l’aérodynamisme des vélos. La compagnie Reynolds, chez qui se fournie l’entreprise Gitane pour les vélos de son équipe professionnelle ne produit que du tube rond, mais une débâcle américaine permettra la naissance du gitane profil. Les faits qui vont suivre ne sont pas vérifiés car je n’ai trouvé aucune données à croiser, mais ils sont avérés par un des acteurs de la fabrication artisanale de cadre de compétition de l’époque, Dave Moulton.
A la fin 1978, alors que Gitane travaille sur l’aérodynamisme des vélos en soufflerie, Dave Moulton, un artisan cycle britannique renommé, réalise un protoype de cadre piste aérodynamique en reynolds 531 ovalisé dans une presse, sans raccord et soudobrasé. Il ajoute un « aileron » derrière le tube de direction et un autre derrière le boitier de pédalier. La raison d’être de ce cadre est que Dave Moulton doit construire les vélos de l’équipe olympique des US avec des tubes aéros spécialement développés par Reynolds.
Dave Moulton est engagé en Janvier 1979 chez Paris Sport, une grande compagnie de fabrication et vente de vélos aux USA. Après avoir réalisé le prototype fin 1978, il doit fabriquer au printemps 1979 tous les vélos de l’équipe l’US en un temps record pour les championnats du monde de contre la montre par équipe, il est aider de Mike Melton, un artisan cycle américain de grande renommée. Cependant, les vélos ne seront jamais utilisés en compétition, seulement à de rares entrainements car il semble qu’ils ne sont pas agréables à piloter. Je vous laisse l’excellent article de Dave Moulton à ce sujet (Dave Moulton, The US Team Aero Bike Fiasco | Velo-News, The shunning of the $8000 bikes, 8 Février 1980 ).
Vélo expérimental de Dave Moulton fabriqué en 1978 à partir de tubes reynolds 531 aplatis dans une presse maison | Dave Moulton, 1978 Aero Track Frame
C’est Dave Moulton lui-même qui démarche Reynolds pour produire des tubes aeros. Il a en effet suffisamment d’influence avec l’entreprise. Il a travaillé sur le développement des tubes Reynolds 753 et a fabriqué certains des premiers cadres sur cette base. Reynolds investit des sommes considérables pour pouvoir produire de manière industrielle les tubes que Moulton avait formés dans une presse dans son atelier. Le simple moule pour les tubes revient à 30 000 dollars, si on prend en compte l’inflation, il couterait aujourd’hui 100 000 dollars. C’est en Mars 1979 que Reynolds et Dave Moulton se mettent d’accord sur la forme de goutte d’eau des tubes, il faut ensuite quelques mois pour les produire. Ces tubes novateurs sont envoyés dans le même temps aux USA pour Dave Moulton et en France chez Gitane. L’échec de la fabrication des cadres pour l’équipe US aura été un sérieux coup pour la réputation de Dave Moulton auprès de Reynolds, mais cet épisode profitera à l’équipe Gitane, alors en plein développement de vélos aérodynamiques.
Lors du prologue du Tour 1979, Hinault s’élance sur une machine inédite, le Gitane Profil. Testé en soufflerie à 45km/h il offre une résistance à l’air 50% moins élevée qu’un vélo classique. Il profite de 7 innovations majeures : Le cadre et les haubans sont en Reynolds 531 8/10e profilé en goutte d’eau (2050 g), la tige de selle est profilée en goutte d’eau et surmontée d’une selle Concor. Le cintre de marque Mavic en forme de V a des allures d'ailes d'avion de chasse avec des "épaules" retombantes, les gaines de frein passent à l'intérieur des tubes profilés, la potence, raccourcie, est en forme de goutte d'eau. La fourche est en Reynolds 3/10e spéciale fourreaux mince et son entraxe est de 80mm pour accueillir un moyeu mavic étroit (580 g), les pédales disposent de roulements annulaires intégrés dans des manivelles profilées, les plateaux sont profilés, les roues de marque Mavic sont montées avec 24 rayons elliptiques, la jante est habillée avec un renfort aéro de 18mm de section dans lequel les têtes de rayons sont incorporés. C’est à partir de ce prototype que seront créé les CXP25 à 24 rayons : un profil en carbone rajouté sur une jante alu.
En plus de ces avancées majeures, on peut noter que tous les passages de câbles se font en interne, les étriers de freins ont été réduits et les poignées de frein sont profilées. L’étrier de frein avant est monté à l’arrière du T de fourches ce qui diminue la prise au vent et assure un freinage plus efficace. Pour finir le tube de selle est crimpé pour réduire l’empâtement du vélo. Ce bijou d’innovation est protégé par 23 brevets internationaux. La recherche de la légèreté n’est pas la préoccupation majeure sur ce vélo, les matériaux sont relativement standards, c’est bien la manière dont ils sont traités et assemblés qui représente la véritable innovation. Pas de perçage de trous, pas de pièces en titane ou carbone (peut être les renforts des jantes ?), on a enfin pris en compte la force principale contre laquelle le cycliste lutte, l’air et non pas la gravité. Hinault aura profité du développement de ce vélo pour revoir sa posture en CLM, les ingénieurs de chez Renault affirment lui avoir fait gagner 2sec/km. (Peter Cossins, Comment remporter une course cycliste ?)
Présentation du Gitane Profil dans le Cycle d’Août 1979 | Posté par qipiq, forum Tonton Vélo, Gitane Profil : mon vélo collector
La seule interrogation qu’il me reste à propos de l’utilisation en compétition concerne le groupe et plus particulièrement le pédalier monté sur le vélo. Dans le Cycle d’Août 1979, il est question d’un pédalier avec roulements des pédales intégrés dans les manivelles (cf : les 7 innovations). Ce pédalier correspond tout à fait au Dura Ace EX avec les pédales Dyna Drive, ce qui correspond en termes de catalogue au Gitane Profil RS n°3950 de 1980, celui que l’on peut apercevoir sur mon topic. Pourtant, à cette époque et jusqu’en 1983, Campagnolo était le sponsor de l’équipe Gitane ce qui correspond au Profil RC n°3956 dans le catalogue. Je n’ai pas assez de connaissance pour affirmer d’après les éléments d’archive visuel si le vélo était monté avec un pédalier Dura-Ace Dyna Drive ou un pédalier Campagnolo Record lors du prologue, mais il était en campagnolo par la suite. Il est cependant peu probable à mon avis que la technologie Dyna Drive ait été utilisée en contre la montre. Cet argument de l'article du Cycle ne sert qu’à rendre le vélo plus « impressionnant » sur l’utilisation des dernières technologies aérodynamique selon moi.
Catalogue Gitane 1980 les deux modèles Profil route
Catalogue Gitane 1980 le Profil en Dura-Ace