le gitane profil - le premier velo aerodynamique ?

1983-1984 GRAND CHAMBARDEMENT : LA RELEVE CHEZ RENAULT-ELF | LA DISPARITION DU PROFIL

L’année 1983 est une année charnière dans l’équipe Renault-Elf-Gitane. D’un point de vu marketing, le nom change et est abrégé en Renault-Elf, les logos sur les vélos deviennent plus gras et voyants, exit le discret Gitane en blanc sur fond bleu Gitane, la typographie devient noire, grasse et entourée d’un liseré jaune. D’un point de vue humain, les anciens comme Hinault, qui s’est fâché avec Guimard, sont petit à petit remplacés par du sang neuf comme Fignon ou Lemond qui prennent le leadership sur les grandes épreuves.

Le dernier changement important concerne le matériel, et il est imputable à Laurent Fignon. En effet, sur Blois-Chaville, une course de fin de saison, Fignon tombe à 15 kms de l’arrivée alors qu’il est seul en tête. Accident rare, une pédale Campagnolo super record s’est cassée. Fignon mettra fin au partenariat avec la grande marque italienne. Les vélos seront équipés en tout français. Les tubes des cadre changent aussi pour passer du Reynolds 531 au Colombus SL. Ce grand renouveau sonne le glas du Profil.

Je n’ai pu l’observer sur aucune compétition, ni dans aucune image d’archive à partir de 1983. Le Gitane Profil de Maurice le Guilloux sur le site Vélocompétition est le seul que j’ai pu trouver, dans une magnifique version chromovelato équipé en français. On note que le cadre n’est pas aussi aérodynamique, le renfort derrière la douille de direction est inexistant. Les freins campagnolo avec passage du câble de frein interne sont remplacées par des freins modolo équipe. Ce passage externe des gaines présente une régression par rapport à la version précédente. La fourche est une fourche classique avec moyeux de 100mm et fourreaux ronds, autre perte aérodynamique. Le Profil a perdu de sa superbe, la raison vient peut-être du coût de développement trop élevé ?

Gitane Profil 1983 de Maurice Le Guilloux | Vélo compétition.com

Malgré la disparition de ce vélo mythique, l’année 1983 est exceptionnelle pour Renault-Elf qui court sur Gitane. Hinault gagne la Vuelta, Fignon gagne le Tour de France, Lemond gagne le championnat du monde. On ne trouve plus de trace du Profil dans les catalogues de 1983 et suivants.

L’héritage du Profil est le Gitane Delta, qui apparaître furtivement pour le prologue du Tour de France 1984 dans un duel Fignon chez Renault-Elf et Hinault chez La Vie Clair qui divisera les fans du cyclisme. Ce même Delta est visible en couverture du catalogue Gitane 1984 sans pour autant apparaître dans les produits. Au même titre que le Gitane Profil, il marque un nouveau tournant dans la recherche des gains aérodynamique.

LE PALMARES DU PROFIL

Si on se concentre sur la carrière du Gitane Profil, on peut considérer qu’il apparait sur le Tour de France 1979 à l’état de prototype et est utilisé dans les chronos du Tour de France et d’Italie jusqu’en 1982. Sur ces trois années d’utilisation en contre la montre, le couple Hinault/Profil cumule 16 podiums en clm individuel (13 victoires, 2 deuxièmes places, 1 troisième place) sur 18 occasions. Dans l’exercice collectif, les statistiques sont moins probantes, 3 podiums (1 victoire, 2 deuxièmes places) sur 7 occasions. Le Gitane Profil a été utilisé sur 6 grands Tour dont 5 victorieux.

L’histoire du Gitane Profil est indissociable de la domination de Bernard Hinault, sur les Grands Tour au début des années 1980. Cette évolution technologique a aussi marqué le début de la course à l’aérodynamisme. La course à l’optimisation technologique est lancée, et on voit apparaître toutes formes de géométries différentes sur les contre la montre.

1979 - Tour de France (vainqueur Hinault)
Prologue - 4e ex-aequo - Hinault
Etape 4 - 5e - clm équipe
Etape 21 - 1e - Hinault

1980 - Tour d’Italie (vainqueur Hinault)
Prologue - 3e - Hinault
Etape 5 - 2e - Hinault
Etape 21 - 4e - Hinault

1980 - Tour de France (abandon Hinault)
Prologue - 1e - Hinault
Etape 1B - 2e - clm équipe
Etape 4 - 1e - Hinault
Etape 7A - 4e - clm équipe
Etape 11 - 5e - Hinault

1981 - Tour de France (vainqueur Hinault)
Prologue - 1e - Hinault
Etape 2 - 4e - clm équipe
Etape 5 - 4e - clm équipe
Etape 7 - 1e - Hinault
Etape 16 - 1e - Hinault
Etape 22 - 1e - Hinault

1982 - Tour d’Italie (vainqueur Hinault)
Prologue - 1e - clm équipe
Etape 3 - 1e - Hinault
Etape 22 - 1e Hinault

1982 - Tour de France (vainqueur Hinault)
Prologue - 1e - Hinault
Etape 9A - 2e - clm équipe
Etape 11 - 2e - Hinault
Etape 14 - 1e - Hinault
Etape 19 - 1e - Hinault

Cette article est voué a avoir une suite, j’ai lancé quelques bouteilles à la mer qui me reviendront peut-être un jour, et à cette occasion, j’aurais les moyens de terminer convenablement cet article et notamment de répondre à ces questions qui ne sont pas toutes vérifiées à 100% :
-L’origine des tubes Reynolds : grâce à Dave Moulton ou réclamés par Gitane après étude aero ?
-Qui fabriquait les Profil, des employés lambda chez gitane ou un/des cadreurs de renom ?
-De quelle manière ont été développés les périphériques Mavic pour le Profil ?
-Que s’est-il vraiment passé lors du premier contre la montre par équipe sur les Profil ?
-Quel a été le degré de commercialisation du Profil, quelles filières de vente, quelles quantités ?
-Pourquoi avoir abandonné le Profil en 1983 ?

Merci pour les commentaires positifs, cela a été en effet un long travail de collecte très enrichissant pour ma culture personnelle et je suis content que cela intéresse d’autres passionnés !